綱島の桃の花がいよいよ満開に――綱島で現在唯一、桃農家の歴史を継いでいる池谷（いけのや）家（綱島東1）の畑に植えられた桃の花が現在見頃を迎えています。
綱島の歴史を伝える桃の花が今週末にも満開を迎える。写真奥は歴史的建造物の池谷家住宅
例年、桜（ソメイヨシノ）とほぼ同時期に開花するという綱島の桃の花は、約2千平方メートルの池谷家の農地に約50本植えられており、今年（2017年）はほぼ例年通りの3月下旬に開花。現在、それぞれの木々がまさに「桃色」の花を美しく咲かせています。
綱島の桃の栽培は、今から百十数年も前の明治30年代に、現在の第16代当主・池谷道義さんの曾祖父（そうそふ）に当たる池谷道太郎（いけのやみちたろう）氏が始めました。道太郎氏は桃の品種改良を行い、今からちょうど百十年前の1907（明治40）年に「日月桃（じつげつとう）」という新品種の栽培に成功。綱島の桃は一世を風靡（ふうび）したと言われています。
桃の花が枝に直接「まとわりつくように」咲くと池谷道義さんはその美しさを語る
この日月桃は、「極早生（ごくわせ）」とも言われる通常の桃より早い6月中旬にも例年収獲される品種であり、この池谷家の桃畑では約3割がこの日月桃とのこと。
桃の花は桜などとは異なり「木から直接咲いているように見える」つくりであることから、その華やかさ、色の鮮やかさがより一層際立って見えますと池谷さん。
あいにく今週末には悪天候が予想されており、「雨濡らしの桃の花もまた風情がありますが、満開になってしまい雨に打たれると、やはり散りやすくなってしまいます。できれば今日（4月7日）や、明日（4月8日）の早いうちに桃の花を楽しんでもらえれば」と、“綱島らしい歴史的な風景”をぜひ堪能してもらいたいと池谷さんは語ります。
鶴見川の土手側から見た池谷家（右奥）。手前は今年（2017年）2月末に閉店した綱島ピーチゴルフセンター。左手奥は工事中の相鉄東急直通線の新綱島駅付近。手前の桃の木は先代・池谷光朗（みつろう）さん（故人）が敷地を管理する国土交通省にお願いして植えたという
綱島・池谷家の桃畑は、東急東横線綱島駅から徒歩約5分。綱島街道を横断し、相鉄・東急直通線（神奈川東部方面線）の新綱島駅（仮称）の工事現場近く、2月28日に閉店した綱島ピーチゴルフセンター跡地の向かいにあります。桃畑への立ち入りはできません。
鶴見川河川敷にも近いこの桃畑。今週末4月8日（土）に開催予定の第6回「菜の花まつり」会場からも川沿いに散策できるので、綱島伝統の桃畑にも、天候次第でぜひ立ち寄ってみてはいかがでしょうか。
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【参考リンク】
・綱島の桃の歴史（つなしまピーチネット）
・港北区の歴史と文化（シリーズ わがまち港北）第30回 綱島の桃ふたたび－日月桃の今日明日－（公益財団法人大倉精神文化研究所）
・綱島ピーチゴルフセンター跡の場所（グーグルマップ）
